lunes, 25 de febrero de 2013

Atlético 1 - Español 0

Se acabaron las concesiones. Tras caer eliminado en la Europa League, para el Atlético a partir de ahora cada partido es una final, tanto en liga como en Copa del Rey. La actitud del equipo en el Calderón ante el Rubin Kazan y la del técnico en la vuelta por la abundancia de teóricos suplentes en el campo, al margen de su conveniencia o no, dejó claro que las prioridades del Atlético eran Liga y Copa, y el domingo llegó la primera oportunidad de demostrarlo. No hay margen ya para tirar otra competición, por muy difícil que esté y por mucho que el segundo puesto parezca suficiente. Aunque el Barsa parece inalcanzable a esos 12 puntos de distancia y el tercer puesto parece bastante seguro, dada la diferencia de puntos con Málaga y Valencia, la obligación del Atlético es seguir luchando cada punto en liga a la espera de que el Barcelona pueda obtener una racha de malos resultados. 

El equipo saltó al campo consciente de ello y de la necesidad de demostrar a la afición que el tropiezo en la Europa League nada tiene que ver con la marcha del equipo en las competiciones domésticas. Desde el primer minuto el equipo salió enchufado y dejando claro que iba a por el partido. El equipo presionó desde la primera línea, con Falcao y Diego Costa dificultando el primer pase, hasta la defensa, donde Godín y Miranda anticipándose en los pocos balones que les llegaban, pasando por la presión asfixiante en el centro del campo en dos líneas, con las parejas Arda-Koke y Gabi-Tiago. En cuanto a la construcción, el equipo también funcionó a la perfección, con Gabi y Tiago bajando a por los balones para subirlos perfectamente jugados. Las carencias de un Arda que sigue sin estar en su mejor forma fueron suplidas por un Diego Costa  inmenso, que fue una pesadilla para la defensa durante todo el partido. Suya fue la jugada del penalti, suyas fueron las mejores oportunidades de gol y suyos los mejores desmarques y los mejores detalles en ataque. Falcao también estuvo muy batallador, bajando al centro del campo a apoyar y con más intención que acierto en los remates.

El único lunar del partido fue la jugada que terminó con la expulsión de Gabi y dejando al equipo con diez jugadores durante toda la segunda mitad. Una jugada tan absurda como evitable. En descarga de Gabi, decir que su partido hasta ese momento fue brillante y que, cuando se juega con la intensidad que ayer tuvo el equipo es difícil mantener la cabeza fría en una jugada aislada.

Mérito especial tuvo el gran esfuerzo del equipo en la segunda mitad, en la que daba la impresión de que quien estaba en inferioridad era el Español y no el Atlético. Tan excepcional fue la labor de Tiago y Koke en la presión y de Diego Costa en ataque que no se notó la inferioridad numérica. Los que salieron desde el banquillo (Mario y Cebolla) cumplieron a la perfección con la misma efectividad y aportando una frescura que le hacía falta al equipo.

  • Courtois (4): Muy seguro por alto y en las pocas jugadas en que el Español subió al ataque. Más que sus intervenciones es la seguridad que aporta al equipo.
  • Juanfran (3): No estuvo demasiado acertado aunque sí voluntarioso y combativo.
  • Miranda (5): Se anticipó constantemente a los delanteros del Español y fue el dueño del juego aéreo en el área local.
  • Godín (4): Muy buen partido del uruguayo, que fue un baluarte junto a Miranda. La pareja de centrales no dio opción a los delanteros del Español.
  • Filipe (4): Gran labor la de Filipe que defendió bien y se sumó al ataque con frecuencia provocando situaciones de peligro.
  • Gabi (3): Muy bien hasta la jugada de la expulsión. Un lunar que pudo pagar caro el Atlético pero que fue suplido con el esfuerzo de sus compañeros.
  • Tiago (5): Participó tanto en la recuperación del balón como en la construcción del juego atlético. Cuajó, en mi opinión, el mejor partido de la temporada. El portugués parece recuperar su mejor versión cuando llegan los partidos decisivos del Atleti.
  • Koke (4): Hizo un partido muy bueno, especialmente en la segunda mitad cuando tuvo que sacrificarse en defensa.
  • Arda (3): El turco sigue lejos de su mejor forma y fue el que más desentonó dentro del juego del equipo. Creo que no es cuestión de intensidad sino de pérdida de forma física o de sobrecarga de partidos.
  • Diego Costa (5): Quizás el mejor partido del brasileño desde que llegó al Atlético. Su esfuerzo fue titánico hasta que tuvo que ser sustituido exhausto por el esfuerzo. Fue una pesadilla para la defensa, abrió huecos para Falcao, se demarcó, atacó, recuperó balones, trabajó sin balón y con él,... En definitiva, partido perfecto de Costa al que sólo le faltó la recompensa del gol.
  • Falcao (4): Hizo un buen partido pese a no tener aún el olfato goleador de antes de la lesión. Esto del olfato goleador de los delanteros es cosa de rachas y en cualquier momento puede sorprender con un hat-trick para que me calle, jajajaja. Ojalá sea contra el Sevilla.
  • Mario Suárez (4): Durante lo minutos que estuvo en el campo fue un revulsivo para el equipo haciendo no sólo las tareas de recuperación a las que nos tiene acostumbrado, sino de canalizador del juego de ataque del equipo.
  • Cebolla (4): Salió para apoyar en ataque y aguantar el balón para dar un respiro y lo hizo bien.

En otros partidos diría que lo más importante son los tres puntos, pero en esta ocasión no. Ayer lo más importante fue la solidaridad del equipo, la forma de sacrificarse de todos por el bien del equipo y el esfuerzo de todos. Si este equipo normalmente sabe a la perfección lo que tiene que hacer, ayer, con diez jugadores en el campo, lo demostró más que nunca. Cholo pidió un sacrificio extra a los que quedaron en el campo y los jugadores cumplieron con creces ante un equipo que pareció mediocre pero que no lo es, ya que viene de una racha impresionante de resultados y de juego. Ayer el Español no jugó bien al fútbol pero el motivo fue solo uno: El Atleti no le dejó jugar.

Ahora nos encontramos a las puertas del que quizás sea el partido más importante de la temporada. Sevilla será un infierno pero el equipo promete, cuando menos, esfuerzo y sacrificio. Lo demás será cuestión del mayor o menor acierto pero espero con ganas el partido porque estoy seguro de que, pase lo que pase, el equipo no me va a defraudar. El espíritu que Cholo ha inculcado en este equipo asegura competitividad y emociones intensas en todos sus partidos. Ojalá el miércoles narre una nueva victoria del equipo o, al menos, el pase a una final de copa.

  • MVP: Diego Costa. Lo que hizo el brasileño en el campo no es para contarlo sino para verlo. Simplemente impresionante.
  • La garra: Diego Costa. Es la primera vez que repito jugador en dos puntos, pero la ocasión lo merece, y eso que estaba caro porque la garra ayer la pusieron absolutamente todos.
  • La reaparición: Tiago. Cuando más le necesita el equipo el portugués ha vuelto a brillar. Y la racha de buen juego promete durar hasta final de temporada.
  • La muralla: Miranda. Jugando con Godín de pareja de baile el brasileño se muestra infranqueable.
  • La decepción: Juanfran y Arda. Parecen cansados y no les salen las cosas, pero no se les puede discutir el esfuerzo y las ganas (al menos a Juanfran). Quizás necesiten un relevo, aunque en el caso de Arda el relevo pasa por confiar progresivamente en Oliver.

martes, 19 de febrero de 2013

El Atlético puesto a puesto: 1 - Portero


Empiezo esta serie con la intención de hacer un repaso a los jugadores de la actualidad del Atlético de Madrid y de la historia más reciente puesto por puesto repasando los fiascos, los éxitos, los gafes y las fortalezas y carencias del equipo.

Lógicamente, lo que voy a verter en esta serie es un compendio de opiniones personales que pueden ser más o menos compartidas por el lector y que no pretenden en absoluto dictar cátedra. No son opiniones técnicas cualificadas, ni falta que hace. Son simplemente opiniones de un forofo del equipo sin intención ninguna más allá de dar su opinión.

Y comienzo la serie por la demarcación del portero. Aunque pueda parecer lo contrario, lo del portero del Atlético en estos últimos años da casi para escribir un libro, así que resumiré al máximo las opiniones para no aburrir demasiado.

Voy a empezar la historia con la salida del equipo de Leo Franco y del cedido Coupet, que abre el debate de la sucesión en la portería del primer equipo. Los ojeadores se fijan en dos grandes porteros con mucha proyección que militan en la liga española: Asenjo, que con sus 20 años destaca en el Valladolid y Roberto, que tras su salida del filial hacia el Gimnástic de Tarragona, a sus 23 años se está consagrando en el Recre.

Debo confesar que Asenjo me enamoró con un par de partidos que le vi en el Valladolid. Era un portero con unos reflejos bárbaros, que daba a la defensa una seguridad importante y que, con sus grandes actuaciones empezó a suscitar el interés de los grandes. Me terminé de ilusionar con este portero cuando supuestamente rechazó una oferta del todopoderoso Barcelona para venirse al Atlético. Encima rojiblanco de corazón. ¡Habemus portero!

Por su parte, Roberto era un gran recambio. De la casa y ya rodado durante dos temporadas en las que tuvo una titularidad que no habría logrado nunca en el Atleti, volvía para dar garantía a las posibles suplencias en la portería del equipo.

Pero el destino es caprichoso, y tras un comienzo de temporada esperanzador que duró un suspiro, Asenjo cayó en una lesión antes de adaptarse al equipo. Roberto le sustituyó y, creo recordar que en su primer partido, también cayó lesionado.

Así las cosas, sólo queda la opción de tirar de cantera. Se recurre a los dos porteros que más destacaban en esos momentos, Joel, de 18 años y De Gea, de sólo 17 que pese a su corta edad venía de ser titular en el B la temporada anterior. Pese a que en todos los círculos se comentaba que el mejor parecía Joel, la ventaja de la poca experiencia de más que tenía De Gea hace que los técnicos se decanten por él, y de esta forma accidentada llega David De Gea a la portería del Atlético de Madrid, y sorprende de tal manera que, cuando Asenjo se recupera sólo puede ser suplente suyo y no tiene una sola oportunidad de jugar.

La temporada siguiente será la de la consagración de De Gea en la portería atlética mientras que Asenjo y Joel esperan desde el banquillo una oportunidad que nunca llega. Roberto tiene que salir cedido al Zaragoza para poder jugar, ya que el puesto de tercer portero no es justo para él. Tras seguir sin sitio en el Atlético, del Zaragoza pasa a ser fichado por el Benfica para volver en la 2011-2012 al Zaragoza y alejarse definitivamente del Atleti.

El Atlético parece tener absolutamente cubierto el puesto con tres porteros jóvenes, de calidad y de gran futuro por lo que el problema del Atleti al terminar la temporada 2010-2011 parece ser encontrar un equipo donde ceder a alguno para que pueda jugar, ya que en el Atlético no podrán jugar los tres. Así se decide ceder a Asenjo al Málaga, que solicita su cesión en diciembre. Parece una gran idea, pero Asenjo se vuelve a lesionar antes de terminar la temporada.

David De Gea ficha por el United el verano de 2011 y, de cara a la temporada 2011-2012, el Atlético pasa de tener el puesto perfectamente cubierto con tres porteros a quedarse con Joel como única opción al estar Asenjo lesionado. En ese momento se pone un gran portero a tiro, el belga Courtois, por un precio irrisorio, pero la mala gestión del Atleti permite al Chelsea adelantarse y ficharle. Como el Atlético estaba interesado en él, consigue la cesión del belga durante la temporada, situación que se mantiene en la actualidad.

Al recuperarse Asenjo de la lesión, de nuevo aparece el eterno problema de los tres porteros que parecen en condiciones de jugar pero que no van a tener oportunidades y en esta ocasión es Joel el que sale cedido al Rayo en diciembre.

El equipo y todos los aficionados hacemos un seguimiento de Joel, que decepciona en sus actuaciones en el Rayo rindiendo mucho menos de lo esperado.

El hecho es que Asenjo tampoco termina de cuajar en el gran portero que se le supone en las oportunidades que va teniendo.

Con la llegada de Cholo, éste apuesta por él de cara a la 2012-2013 dándole la titularidad en la Europa League, pero lo cierto es que ese gran portero en el que todos teníamos depositadas tantas esperanzas, decepciona en sus actuaciones también. Lo de Asenjo no me lo explico. Inmerso en una especie de gafe, no consigue cuajar una buena actuación y alterna grandes paradas con cantadas típicas de un portero de 15 años y no de los 7 años de experiencia que acumula ya en primera división.

Así las cosas, el debate se abre de nuevo. Esta temporada Courtois es indiscutible pero, al no pertenecer al club la continuidad para el próximo curso no está clara.

O Asenjo o Joel demuestran en lo que queda de temporada que son válidos para defender la portería del primer equipo, cosa que ya me cuesta bastante trabajo creer, o se consigue la cesión un año más de Courtois, cosa bastante improbable, o habrá que fichar a otro portero este verano.

Es difícil imaginar una situación en la que tantos porteros jóvenes y válidos pasen por un equipo en tan pocos años (Asenjo, Roberto, De Gea, Joel y Courtois en solo 4 temporadas) y el equipo no tenga nada claro el puesto de cara a la quinta temporada.

Se rumorea que Cholo ha pedido al Atlético un esfuerzo para fichar a Courtois. El belga cuenta, además de con la titularidad indiscutible que le ha dado Cholo, con el apoyo incondicional de la afición, pero su fichaje es ahora cinco veces más caro que hace dos años y no está claro que el dúo comisión vaya a rascarse el bolsillo para ficharle. Hace dos años, con la quinta parte de lo que se obtuvo por De Gea, Courtois habría recalado en el Atlético en propiedad, pero hoy la cosa es bien distinta.

La solución está por ver y yo, desde luego, no me atrevo a pronosticar nada. Lo que me gustaría es que Asenjo demostrara ser el gran portero que era en el Valladolid y que cerrara definitivamente el debate, pero ya no confío en ese portero que me enamoró en la temporada 2008-2009. Hace demasiado tiempo de aquello...

lunes, 18 de febrero de 2013

Pepe, Ramos y los de negro

Ante el espectáculo que brindó el Real Madrid ayer en el campo, las declaraciones de Sergio Ramos, las protestas de Mouriño y las opiniones de los periodistas a sueldo de la casa blanca sólo quedan dos posibles reacciones. La primera, la vergüenza que deben sentir los seguidores madridistas, que ven como un club histórico se está convirtiendo en una panda de llorones. La segunda, la indignación de los que no somos madridistas al ver cómo el club más favorecido por los árbitros en la historia del fútbol español se queja de la actuación arbitral en un día en el que, de nuevo, el arbitraje les favoreció claramente.

Ayer estuve viendo el programa Futboleros en Marca TV, cosa que no hago muy a menudo porque es una emulación de los debates de Tele5 en versión merengue. Sí, es ese programa en el que tres fanáticos socios madridistas ultras disfrazados de periodistas se enfrentan a un fanático barcelonista con la participación de algún atlético, sevillista o cualquier otro comparsa y moderado por otro merengue al uso. En el programa de ayer pusieron la moviola de las jugadas del Real Madrid, como no, para quejarse una vez más del arbitraje. Tras media hora de discusión convinieron en que la primera tarjeta de Ramos no se la deberían haber mostrado y que era indignante la persecución a Sergio Ramos. Luego, en otra moviola defendieron la involuntariedad del pisotón de Pepe y sin embargo reclamaron una tarjeta roja para Lass por una mano en un control. En el programa también interviene un ex-árbitro, Andújar Oliver, que actúa como experto independiente en las jugadas polémicas.

Viendo el programa me quedé ojiplático viendo como Andújar explicaba la obviedad de la justicia de la primera tarjeta a Ramos. El defensor merengue hace una entrada en plancha al tobillo de Leo Baptistao (merecdora de tarjeta), a continuación, como Leo sigue la jugada, desplaza con el brazo al rayista derribándole fuera del campo sin que el balón esté por medio (acción merecedora también de tarjeta). Como el balón sigue en juego en posesión del Rayo, el árbitro aplica la ventaja. Entonces Ramos persigue al otro jugador rayista y le derriba sujetándole por detrás con el brazo (falta y posible tarjeta de nuevo). Entonces el árbitro detiene el partido señalando la falta y muestra a Ramos la tarjeta por la acción anterior sobre Leo Baptistao. Tarjeta amarilla de libro que el niñato del Madrid reclama y que los forofos de la por lo visto famosa 'bancada triste' del programa niegan indignados. Dos minutos después, Ramos se tira ante un centro de un jugador del Rayo con los brazos abiertos en la caída y el balón le golpea en el brazo extendido. Falta y amarilla de nuevo de libro. Por tanto, la conclusión está clara. Ramos fue expulsado por doble amarilla JUSTAMENTE. Las imágenes lo demuestran una y otra vez mientras los periodistas forofos lo niegan mirando hacia otro lado.

Pero luego ponen la jugada de Pepe, que derriba al Chori en una acción merecedora de tarjeta amarilla y, cuando este cae, le pisa en la espalda. Los forofos defienden lo indefendible pero, según ponen la repetición una y otra vez, se va a preciando con claridad que Pepe gira la cabeza hacia la izquierda para ver como cae el jugador contrario, calcula la tayectoria de su caída y extiende la pierna de forma antinatural para pisar al contrario mientras gira la cabeza para disimular. Pisotón intencionado en la espalda de un contrario del violento jugador del Madrid que ya cuenta en su historial con decenas de jugadas similares a esta, cuando no peores. El árbitro no sólo no expulsa al asesino en serie portugués sino que ni siquiera le muestra la amarilla por la acción, lo cual es lógico porque de hecho no pita ni falta. En la segunda parte sí muestra una amarilla a Pepe por una obstrucción con codazo incorporado que, como mínimo, debería haber sido la segunda amarilla.

Al margen de la mano de Lass, que Andújar explica con claridad que al no cortar acción del equipo rival no es merecedora de tarjeta, se ve otra repetición de una clarísima mano de Coentrao en el área del Madrid que es merecedora de penalti y amarilla y que el árbitro de nuevo no ve. Sobre lo que pudiera pasar en el partido con un Real Madrid con nueve jugadores y un penalti en contra no voy a hablar, porque no ha lugar.

Posteriormente, Sergio Ramos hace unas declaraciones diciendo que él es un santo, que es conocido porque nunca hace una entrada con malas intenciones y que hay poco menos que una persecución contra él por parte de los árbitros.

Queridos lectores, vamos por partes.

Sergio Ramos es un tipo violento, un lobo disfrazado de cordero que se ampara en la simpatía que provoca, que no es otra que la de los tontos salaos, para quejarse cuando le pitan algo. Además de eso es un llorón. La calidad de este personaje quedo clara en las declaraciones tras el partido contra el Atlético debidas al enfrentamiento con Diego Costa. Se queja de haber recibido un escupitajo del delantero Atlético y manifiesta que es un comportamiento antideportivo contra él, que él es un caballero y que nunca realiza acciones parecidas. Dice que lo de Costa hay que enseñárselo a los niños como ejemplo de lo que nunca debe hacerse en un campo de fútbol y bla bla bla. Lo de siempre. Luego las imágenes demuestran que es Ramos el que escupe a Costa y que éste se quita el escupitajo de Ramos con la mano y le arroja de vuelta su propio salibazo. Esa simple acción seguida de los comentarios de Ramos demuestran que este tipo es un falso y un barriobajero capaz de cualquier artimaña poniendo cara de tontito y auto-beatificándose ante las cámaras para ocultar la realidad de su pésima calidad como persona, de sus comportamientos antideportivos y de su historial poco menos que delictivo dentro del terreno de juego. Sí, señores, Ramos es tan buen jugador como mala persona y lo demuestra día tras día.

Lo de Pepe ya, por reiterado y conocido, aburre un poco, pero merece ser detenido en seco ya, antes de que este tipo cause a algún futbolista un daño irreversible. Este tipo ha cruzado la línea de duro, de leñero e incluso de violento para pasar a convertirse en un auténtico peligro para todo el que pasa a su alrededor. Ha agredido a jugadores de equipos contrarios y a compañeros de su propio equipo en el campo, en los túneles de los vestuarios y en cualquier sitio que pueda. Se comenta en los círculos más allegados que su mujer duerme con espinilleras. Este tipo, por cierto, tan del agrado y del estilo de Mouriño, no puede seguir jugando al fútbol ni un minuto más. Al menos no en un país civilizado como supuestamente es el nuestro. Lo increíble es que los mismos que critican el comportamiento de Ballesteros, David Navarro y otros defensas, defienden a ultranza a este descerebrado. Inaceptable.

Por último sólo me resta decir que el victimismo de algunos sectores del Madrid y las denuncias de persecución arbitral de determinados supuestos periodistas interpretando a su manera las ayudas que siempre ha recibido el Madrid desde el inicio de los tiempos, me parece deleznable y bochornoso. Ellos se creen que engañan a los aficionados con esas excusas pero los que entienden de fútbol, y me consta que en el Bernabéu hay bastantes, conocen la realidad: El equipo está mal, juega mal y la única excusa que se les ocurre a los Mouriñistas es culpar a los árbitros del mal juego del equipo. La superioridad abrumadora, casi insultante del Barcelona no les deja asumir la realidad y buscan constantemente maniobras de despiste para ocultar una realidad manifiesta. Las patadas de sus jugadores, el comportamiento de su técnico y las mentiras de su prensa a sueldo no hacen sino dar la razón a los que entendemos un poco de fútbol y nos gusta ver la realidad como es y no como nos la quieren contar algunos.

Ni Mouriño, Pepe, Ramos, Coentrao y compañía podían llegar a más ni el Real Madrid a menos. Esto requiere una actuación urgente de los socios para echar a la calle a toda esta morralla con Florentino a la cabeza como máximo responsable de este desaguisado. Los problemas del Atlético con su directiva y la estructura de la sociedad no pueden ser solucionados por los socios, ya que se trata de una Sociedad Anónima Deportiva, pero los problemas del Real Madrid tienen solución si los socios, dueños del club y por lo tanto de su destino, se ponen de acuerdo y deciden devolver al club al lugar que por historia le pertenece, al menos en lo que a señorío se refiere.

Valladolid 0 - Atlético 3


Tras unos meses en los que no he realizado las crónicas de los partidos con la asiduidad que era habitual pretendo volver a la regularidad de las crónicas con quizás la salvedad del próximo jueves, en el que no estoy seguro de poder ver el partido (snif, snif). Los horarios de los partidos y la imposibilidad de ver en condiciones algunos de ellos han provocado que haya interrumpido mis hábitos pero ante las protestas de mis pocos pero muy fieles seguidores, me he animado a retomar mi costumbre. A partir de ahora, habremus crónica en todos los partidos que pueda ver en directo o por televisión y reflexión en el resto. Tampoco estaría de más que mi amigo Tono me echara una mano y escribiera alguna crónica, que mucho criticar pero algunos son más vagos que yo ;-)

Llegó el Atlético a Pucela con esa necesidad imperiosa de victoria que tan difícil es de manejar en ocasiones. Los malos resultados fuera de casa en liga agravados por la derrota con el Rubin Kazan en el partido de ida de la Europa League envolvían el partido en un ambiente de urgencia que no suele ser buena consejera. Pero el punto a favor es que este Atlético, en la otra ocasión que en esta temporada se ha encontrado con la misma situación, ha sabido remontar las dificultades y se ha re-encontrado con la senda del trinufo.

Cholo, consciente de la urgencia de la situación y de la importancia de los tres puntos en juego ante la victoria, de nuevo, de los Sevilla, Málaga, Barcelona y Valencia, sale con todo para no perder ni por asomo el tren de la liga. La presencia del equipo de gala de esta temporada, con el único cambio de Mario por Tiago, avisa a la afición, tanto propia como contraria, de que el Atlético se va a tomar muy en serio el partido y de que se acabaron las rotaciones para dar descanso a los teóricos titulares. No es la diferencia de calidad entre jugadores, que también, sino la experiencia en el campo y la señal lanzada de que el partido es de suma importancia, lo que anima al equipo y a la afición, que en número muy elevado, se hace notar desde el primer instante en Valladolid.

Y la salida del equipo no decepciona. El Atlético sale a por todas y el partido es un monólogo de juego del Atlético en campo de los pucelanos, a los que no permite jugar y acosa con más garra que acierto. Y es precisamente fruto de ese acoso y de esa insistencia el que Falcao consiga anotar el primero en una jugada repleta de oportunismo. Posible fuera de juego. Digo posible porque, tras ver la repetición en varias ocasiones, aún no lo tengo nada claro. Tras el gol, el Valladolid pasa unos minutos noqueado en los que el Atleti puede machacar pero, los de Pucela poco a poco van recuperando su juego, muy destacable esta temporada, y le discuten al Atlético la posesión de balón, si bien es cierto que sin llegar en ningún momento a inquietar la meta de Courtois, fruto del gran trabajo de las parejas Gabi-Tiago y Godín-Miranda, hoy infranqueable. 

Tras el descanso el Atlético sale dispuesto a rematar la faena y Diego Costa, tras fallar las dos primeras oportunidades que tuvo, en la tercera ocasión encuentra la red local. Merecido gol para el gladiador rojiblanco que no dio tregua a la defensa rival durante todo el partido. A partir de ese momento, el Valladolid lo sigue intentando pero con menos acierto que en la primera mitad y las recuperaciones de balón del Atlético hacen pensar más en un tercer gol de los visitantes que en la posibilidad de que los locales se metan en el partido. Tras los cambios, llega el tercero, en una jugada mezcla de imprecisión en la cesión del defensa a su portero y de picardía de un Cebolla que intuye el fallo y sigue con fe la pelota hasta que éste se produce. 

El final tiene varias consecuencias: En primer lugar, tres puntos importantes para mantener las diferencias y afianzarse de nuevo en el segundo puesto de la tabla. En segundo lugar, golpe de autoridad en liga ante los rivales directos, que podrían estar soñando con un mes maldito para los de Simeone. En tercer lugar, recuperar la fe, la presión y la intensidad que los seguidores habíamos echado en falta en las últimas salidas fuera del Calderón. En cuarto lugar, y por último, una inyección de moral y la constatación de que es posible ganar fuera de casa por tres goles de diferencia, aunque el Rubin saldrá sin duda con el autobús delante de la portería y la hazaña será difícil.

  • Courtois (3): Sin mucho trabajo y con alguna indecisión con su defensa en balones aéreos. Uno de ellos permitió el remate de Manucho y pudo costar un gol.
  • Juanfran (4): Recuperando sensaciones. Por suerte, el Juanfran de ayer se pareció más al de la temporada pasada, internacional absoluto, que al de los últimos partidos.
  • Miranda (5): Infranqueable. Se le echó en falta en los últimos partidos. Cuando él está, todo es más seguro en la zona de máquinas del Atlético.
  • Godín (4): Buen partido de un Godín que se siente mucho más cómodo jugando con Miranda que con Cata (a mí también me pasaría).
  • Filipe (3): Pese a no cuajar un gran partido, acusa bastante el cansancio acumulado. La recuperación de Insúa puede ser una buena noticia para el Cholo, que ahora debería tener un recambio para la banda de más garantías.
  • Gabi (5): Cuajó un gran partido. Además de la presión que realzia habitualmente, puso criterio en la circulación del balón.
  • Tiago (5): Fue otro de los destacados del equipo. Quizás tenga algo menos de intensidad en defensa que Mario, pero su calidad a la hora de distribuir el balón en el centro del campo es muy superior. Con ellos, Cholo tiene recambio y alternativas distintas de juego.
  • Koke (4): Buen partido de Koke, al que cada vez se le ve más implicado en el juego de equipo, aunque en los últimos partidos sin demasiado acierto.
  • Arda (3): El partido de Arda de ayer fue algo mejor que las últimas actuaciones del turco, pero sigue lejos del nivel que ha demostrado que puede tener y que el Atlético necesita.
  • Diego Costa (5): Es increíble la importancia que ha adquirido este jugador en el equipo. Cuando él está en el campo, la intensidad es otra y además contagia a sus compañeros de esta actitud. Además, su calidad está demostrada. Sólo le falta para ser un crack algo más de claridad de cara al gol, pero todo se aprende.
  • Falcao (4): Despacito, poco a poco, el colombiano va recuperando la forma y con ella la confianza y el gol. Espero que en el partido que para mí es el más importante de los disputados hasta ahora esta temporada, el de Sevilla, esté completamente recuperado.
  • Cebolla (4): Salió en la segunda parte y, como siempre, se vació en el campo, Además, la jugada de su gol fue el claro premio a su fe y a su picardía.

Tras este partido, siguiente escala… el Rubin Kazan. Por supuesto, quiero que el Atlético gane y pase a la siguiente ronda, pero la verdad es que no tengo claro lo que es mejor para el equipo. Tras la solicitud de refuerzos de Cholo en el mercado de invierno (especialmente un central y un medio centro creador) que provoca el fichaje de un lateral izquierdo (Insúa) y la salida de otros dos jugadores (Joel y Emre), queda claro que la plantilla del Atlético es quizás la más corta de toda la primera división española. Con esta plantilla y los síntomas de cansancio de algunos jugadores (Arda, Mario, Juanfran, Filipe, Koke, …), quizás lo más sensato sería centrarse en liga y copa (ya que en esta competición sólo quedan dos partidos) y tirar la Europa League. El problema, que el Atlético es el actual campeón y no puede moralmente ir a Rusia con los suplentes. El Cholo lo sabe y seguro que este jueves el equipo lo intentará, pero reitero que para mí el partido importante es el de Sevilla, que da el pase a una final. 

Si el Atleti sale eliminado de la Europa League, a partir de marzo sólo competirá por la liga mientras que si sigue adelante tendrá que dividir esfuerzos entre Liga y Europa League. Sería un camino de otros seis partidos en dos meses para conseguir una final, quizás un peaje excesivo que puede llevar a perder puntos importantes en la liga. Pero esto del fútbol es imprevisible y uno no sabe si es más importante el cansancio de los partidos o la inyección de moral de las victorias, así que esperaremos a lo que suceda el jueves antes de sacar ninguna conclusión.

  • MVP: La pareja Tiago-Gabi. Para mí, uno de los baluartes del equipo. Los dos medio-centros han cuajado un partido completísimo recuperando balones y dando sentido al juego del equipo desde atrás hasta el borde del área. Sobre el trabajo de esta pareja se cimentó la victoria del equipo.
  • La garra: Una vez más la puso Diego Costa. Desquició a la defensa rival, se dejó la piel en el campo, participó en todas las jugadas de ataque y logró un gol.
  • La muralla: Miranda. No concedió un solo balón aéreo. El equipo sube muchísimos enteros en defensa cuando está él.
  • Toque de atención: Como no jugó Adrián, se lo daremos a Arda. Es un grandísimo jugador, lo ha demostrado y el equipo necesita su mejor versión en el tramo final de la temporada. Tiene que volver por su bien y el del Atleti.