miércoles, 20 de junio de 2012

Francia debe caer

Finalizó la fase de grupos de la Eurocopa 2012 y por tanto ocho equipos siguen adelante y ocho quedan eliminados. Pocas sorpresas en los clasificados. Rusia es el único equipo que estaba entre los claros favoritos a pasar de fase y que ha sido eliminado por una sorprendente Grecia que, de nuevo con su juego rácano pero eficaz y siempre competitivo, ha dado la campanada como ya hiciera en la Eurocopa de Portugal en la que terminó alzándose con el campeonato. Del resto, reseñar que en el grupo de la muerte finalmente fue Holanda quien cayó y no Portugal como parecía a priori en las quinielas. Pero esta sorpresa no ha sido ni mucho menos de última hora ya que Holanda dejó gran parte de sus posibilidades en la cuneta al perder el primer partido frente a la más débil del grupo, Dinamarca, que le acompaña en su vuelta a casa.

Los cuartos de final se preven ya interesantes y con una emoción creciente según se vayan jugando. Empezaremos mañana con un República Checa – Portugal de pronóstico incierto donde el juego de bloque bien armado de Chequia se medirá a las individualidades de Portugal. Nuestros vecinos dependen demasiado de la inspiración de Cristiano Ronaldo y el resultado del choque también.

Seguirá el viernes un Alemania – Grecia en el que los teutones son claros favoritos para pasar a semifinales, aunque los griegos ya demostraron ante Rusia de lo que son capaces y los alemanes tendrán que aplicar aquello de ‘cuando las barbas de tu vecino veas cortar… ‘.

El partido del sábado será el plato fuerte de los cuartos para todos. España, la campeona del mundo y de Europa, que ha dejado algunas dudas tras el último partido, se medirá a una Francia capaz de sorprender en lo bueno y en lo malo. En principio España es clara favorita. Los títulos la avalan. Pero nuestra selección nunca ha derrotado a Francia en partido oficial. Es un buen momento para batir ese registro y, al fin y al cabo, las estadísticas están para romperlas. Será un partido difícil porque la selección gala es un hueso duro de roer, pero la calidad de los Benzemá, Ribery, Nashri y Diarrá creo sinceramente que está muy lejos de la de los Xavi, Iniesta, Silva, Torres y compañía. Si España sale a divertirse jugando, ganaremos. Para mí, más fácil ganar a Francia que el presumible choque con Inglaterra que todos los medios pronosticaban.

Por último el ciclo de cuartos se cierra el domingo con un apasionante Inglaterra – Italia. Los ingleses han demostrado estar muy fuertes y tienen talento y grandes jugadores. Enfrente una Italia que siempre se resiste a perder, con muchísimo oficio y que ha demostrado ser un hueso difícil de roer. La combatividad y competitividad de los italianos está fuera de toda duda.

No me gusta esto de hacer pronósticos, pero es lo que toca, así que apostaré por unas semifinales República Checa – España y al otro lado del cuadro por un Alemania – Italia. Sabiendo de mis dotes adivinatorias, espero acertar al menos un semifinalista, España. Con eso me conformo, pero mi apuesta es esa.

En cuanto a la selección española, creo que irá de menos a más en el campeonato. Llega el momento de la verdad y España, a diferencia de hace seis años, ya tiene experiencia sobrada en estas lides de las fases finales. Creo que, pese a la lacra que supone Del Bosque, sus cabezonadas del doble pivote y su amor por Arbeloa y Piqué, España pasará de ronda. Francia no es rival suficiente para pararnos si jugamos a lo que sabemos hacer mejor que nadie: Tener la pelota y divertirnos con ella buscando la profundidad y los huecos que deben abrir dos delanteros: Torres y Navas, que deben de una vez jugar juntos aunque eso suponga la poco probable renuncia de Del Bosque al doble pivote defensivo que tan pobres resultados en cuanto a juego está dando a la selección.

En fin. A por los franceses. Les tenemos comida la moral en todos los deportes: Ciclismo, Motor, Baloncesto, Tenis, … Llegó la hora de superarles también en fútbol.

sábado, 16 de junio de 2012

Eurocopa 2012: Primeras impresiones

Acabó la ronda de segundos partidos de todos los grupos en la Eurocopa de Polonia y Ucrania. Y acabó sin demasiadas sorpresas. Dos equipos eliminados ya (Irlanda, sin duda la que peor juego ha exhibido en estos dos partidos, y Suecia, que ha jugado bien y ha perdido sus dos partidos mereciendo algo más). Por el contrario, solo una selección ha conseguido ganar sus dos partidos, Alemania y nadie ha logrado clasificarse matemáticamente para cuartos de final. En el grupo A Rusia tiene cierta ventaja y Polonia y República Checa se la juegan hoy por la segunda plaza. Para que esto no sea así, Grecia debería dar el campanazo venciendo a Rusia, lo cual se antoja bastante difícil.

En el grupo B Alemania tendría que perder ante Dinamarca para no clasificarse, a la vez que Portugal ganara a Holanda. Puede pasar. Se daría un triple empate. Si Alemania gana y Holanda también gana a Portugal, entonces se daría el triple empate para la segunda plaza. Emoción asegurada, pues, el domingo en la última jornada de este grupo.

En el grupo C España y Croacia parten con ventaja (4 puntos frente a los dos de Italia). Un empate con goles en el partido entre ellos dejaría fuera a Italia. Si uno de los dos gana, Italia depende solamente de ganar a Irlanda y dejar fuera al que perdiera del España – Croacia.

Por último, en el grupo D, Francia e Inglaterra parten con 4 puntos y Ucrania con 3. Francia se la juega ante una Suecia ya eliminada que no se querrá ir de vacío de la Eurocopa, mientras que Inglaterra se la juega ante una co-anfitriona, Ucrania, a la que no le vale el empate. Atención también a las sorpresas porque uno de los dos gallitos podría quedar eliminado.

Una vez comentada la situación, voy a hablar un poco de lo que a todos nos engancha de la Euro 2012: nuestra selección.

Empezamos muy dubitativos, con un planteamiento timorato y ultradefensivo de Del Bosque. Esto de que la campeona de Europa y del Mundo juegue sin nueve es tan difícil de explicar como de comprender. Más aún cuando en el banquillo están dos nueves de nivel incuestionable, Torres y Llorente, y otro con el que el técnico parece haberse encaprichado, Negredo. Llevar tres delanteros centros a la Eurocopa para sentar a los tres parece una broma de mal gusto. Se equivocó Del Bosque. Como se equivoca en otras cosas. De entrada diré que a mí Del Bosque me parece uno de los mayores timos del fútbol español. Quien hizo a esta selección olvidar aquello de la furia para pasar a ser la representación viva del tiki-taka fue Luis Aragonés. Del Bosque ha heredado una selección campeona con un estilo de juego genial y una saga de jugadores inigualable. Y cada vez que se intenta salir de ese guión fracasa.

Lo del planteamiento ante Italia no vale ni siquiera como broma. Todos por el centro, sin un delantero que incomode lo más mínimo a la defensa italiana, tocando sin profundidad y sin espacio porque, ante la falta de peligro los defensas italianos se adelantaban al centro del campo sin miedo a que les ganaran la espalda. Solo el gran Casillas de nuevo salvó a la selección de una derrota. Llevamos demasiados años sin ganar a Italia y perdimos seguramente la mejor oportunidad de los últimos tiempos. Tras el 1-1 y la salida de Torres, se demostró que en 18 minutos con el niño en el campo fuimos capaces de inquietar a los italianos más que en el resto del partido. Lástima que el 9 no estuvo fino y no acertó a meter la pelotita dentro de la portería italiana.

Ante Irlanda, Del Bosque rectificó, España volvió a jugar como sabe (ojo, ante la selección más floja de la Eurocopa, no lancemos las campanas al vuelo), Torres se reivindicó y calló bocas marcando dos goles de puro 9, y las aguas empezaron a volver a su cauce.

Mención especial merece toda la prensa, que parece siempre ansiosa por destronar a nuestros mejores deportistas. Bastaron 18 minutos sobre el campo para que toda la prensa arremetiera contra el jugador que nos dio la Eurocopa hace cuatro años. Parecían estarlo esperando y encontraron el momento. Bastó un empate contra Italia para que toda la prensa arremetiera contra la selección en su conjunto diciendo que había pasado una era, que España ya no era la misma, que si tal, que si cual. Estos periodistas no son más que una banda de buitres a sueldo de algunas grandes empresas y de dos grandes clubes que intentan vender periódicos en un momento de crisis buscando y comentando los problemas que no existen. Mal rayo les parta.

El debate del 9 para mí no existe. Sin Villa, aún menos. Torres es uno de los mejores delanteros del mundo, llega en un buen momento de forma porque al no jugar demasiado en su club está menos cansado que los demás, acaba de ganar una Champions, por lo que está eufórico, y se ha re-encontrado con el gol en la selección después de bastante tiempo. Va a ser uno de los pilares de este equipo junto con Iniesta, cada vez más genial, Silva, que está en el mejor momento de su carrera, Xavi, que sigue teniendo una calidad indiscutible a pesar de que hayan pasado algunos años y Xabi Alonso que resiste a pesar de la larguísima temporada. Otro que está que se sale y lo va a demostrar es Cesc. Y, como siempre, Casillas. Gracias a Dios, es del Madrid porque si fuera del Atleti Don Pantuflo, después del experimento fallido del falso nueve, probaría nuevos experimentos de falso portero.

Pero no todo son parabienes hacia la selección. Creo que hay dos jugadores que han jugado los 180 minutos hasta ahora y que no están al nivel. El primero de ellos es Piqué. Este jugador no tiene nada que ver con el del mundial, y el equipo lo está notando. El segundo, en este caso el tema es más acuciante aún, es Arbeloa. Ese chaval es un auténtico paquete que no está al nivel del resto de la selección. No defiende bien. La mayoría del peligro nos llega por su lado que, para colmo, es el que tapa Piqué. Se suma mucho al ataque pero es que no sabe dar un pase en condiciones ni un centro al área que lleve peligro. Si por algún motivo se encuentra con una oportunidad de gol, no sabe tampoco tirar a puerta, con lo que su aportación a la selección es completamente nula.

Ya sé que no está Pujol en el banquillo, pero Del Bosque tiene a dos hombres que han realizado unas campañas de escándalo con sus clubes. El primero es Javi Martínez, reconvertido a central por Bielsa y que aportaría en estos momentos mucho más que Piqué. El segundo es mucho más sencillo. Juanfran ha sido esta temporada el mejor lateral derecho sin discusión pero es que además viene de jugar de extremo con lo que, con un planteamiento en el que los laterales se suman al ataque, la aportación de Juanfran al equipo sería infinitamente superior a la de Arbeloa. Solo tiene dos problemas. Primero, no es del Madrid. Segundo, es del Atleti. Problemas de mucho peso para Don Pantuflo. A ver si en este caso, como en el de Torres, también rectifica.